JOHANNA SYRÉN

Kulturproduktion och kommunikation

Av jorden: Ett 25-årigt projekt - utställning, bok, film, musik

Projektet Av jorden fångar det moderna lantlivet i en värld i förändring. Genom bilder och berättelser ges en inblick i människors liv och deras nära band till naturen och djuren. De första bilderna togs av Johanna Syrén i början av 2000-talet och projektet består av fotografier, intervjuer och film som under åren resulterat i flera utställningar, böcker, föreläsningar och musikaliska verk.

Utställningar

Bland bönder - Lokomotiv 2013

Växlingar - sju utställningsplatser i Region Gävleborg 2019-2020

Av jorden - Bollnäs Konsthall 2024

Av jorden - Ronneby Konsthall 2026

Böcker

Laderna (2017). Stöd av Längmanska Kulturfonden.

Av jorden / Of the Earth (2024). Stöd av Längmanska Kulturfonden och Ejva Damms stipendie. 

Laderna (2024) - uppdaterad upplaga.

Film

Kortfilmen Av jorden hade premiär på Ronneby Konsthall i januari 2026,

med stöd från Kultur Region Gävleborg och Film Region Sydost.

Musik

Boken Laderna låg till grund för en konsert av Sofia Westlin och Thomas Sköldborn som under 2025 framfördes tillsammans med Södra Hälsinglands Symfoniorkester på kulturhusen i Bollnäs och Söderhamn. 

Våren 2026 turnerade Johanna Syrén och folkmusikern Samantha Ohlanders i tre kommuner i Hälsingland med bilder, film och musik på temat landsbygd. Stöd av ABF Gävleborg, Kultur Region Gävleborg och Hälsinglands Sparbank.

Ur bokrecension av boken Laderna, Hälsingetidningarna, 2017

"I sin bok Laderna gestaltar Johanna Syrén hur hennes eget föränderliga liv möter ett landskap i förändring Texterna är poetiska och starka. Kortfattade personliga anteckningar, några få meningar på varje uppslag, speglar sig i fotografier av lador. Lador på väg att falla samman, hela lador, en brädhög som varit lada, lador i vinterskrud, igenväxta lador, lador som det växer träd ur, lador vid kalhyggen. Och det är så vackert så det gör ont.

Syrén lyckas förmedla en smärtpunkt, både ur ett personligt och samhälleligt perspektiv. Det är smärtan i att se landskapets förfall utan att kunna gripa in, smärtan i att leva, smärtan i att älska. Att vara fånge i sin egen verklighet och maktlös se på hur en värld går förlorad. Men Johanna Syrén vill inte ge upp.

Mot slutet trotsar hon mörkret med tillförsikt och hopp i en egen personlig utvecklingsprocess. Det är bara så bra. Och bilderna är helt sanslösa.

Det här borde bli årets fotobok."

Motivering, Ejva Damms stipendie 2024

"Kameralinsen är Johanna Syréns vassa penna. Med en poetisk saklighet låt hon kameran sväva över ett kulturlandskap där människor står kvar i det jorden och naturen ger. Här finns en existentiell ångest kring vår planets framtid men samtidigt en sådan skönhet och empati att vi tvingas till eftertanke. Johanna Syrén tilldelas Ejva Damm - stipendium 2024 för ett Rachel Carson-inspirerande projekt där det tysta landskapet ges en röst. Vackert, ambitiöst och känslosamt."

Ur bokrecension, Av jorden, i Fotografisk tidskrift, nr 3/2024

"Syrén kan sägas vara en del av en urbaniseringskritisk fotografisk tradition med föregångare som den norrländska landsbygdens skildrare Sune Jonsson. Båda visar de människor som är kvar när andra dragit eller dragits därifrån. Men där Jonsson skapade porträtt med en melankonisk känsla av klassiskt måleri, är Syréns estetik av ett annat slag. I hennes bilder står nästan uteslutande de porträtterande i grupp eller ensamma i mitten av bilden, blickande rakt in i kameran. Himlen är mulen, skuggorna få. En konsekvent socialrealistisk estetik som kräver lite längre tids betraktande för att blomma ut. Då ser man detaljerna. Miljöernas och klädernas ledtrådar. Djurens sorglösa idisslande. Ett dokumentärt och fotografiskt lyckat tjugoårigt projekt alltså, med bilder av människor präglade av envishet, hoppfullhet, ibland gripande uppgivenhet."

Samantha Ohlanders, folkmusiker och skribent:

"Det finns något i dessa berättelser och bilder som vittnar om en drivkraft som är starkare än pengar på banken. Om livsviktiga värden som går på tvärs mot kapitalismens grundidé. Att vilja något annat. Mening bortom medel. Kanske är det att klia ett får bakom örat, att ta över och driva vidare släktgården, att ge sina barn färsk mjölk till frukosten eller att så ett frö för att hoppas kunna skörda i augusti. Att vilja liv och kärlek. Att våga hoppas på en framtid

När jag ser Johanna Syréns lador tänker jag på spår av mänsklig aktivitet. Spår av liv som en gång har levts. För även om jordbruken ännu är högst levande så är ängsladornas tid förbi. De tillhör en epok innan ensilagebalar och traktorer. När höet torkades på hässjor och vinterföret utnyttjades för att frakta hem fodret. Nu står de där som monument över en svunnen tid. Så många och så vardagliga i sitt förfall att man knappt lägger märke till dem. Som tysta betraktare av tiden. Undrar vad de tänker? Undrar vad de minns?"

Konst Sydost, 2025

"Syréns fotokavalkad är vilsam i sin rättframhet. I en omfattande dokumentation har hon porträtterat lantbrukare och matproducenter i Blekinge och i Hälsingland. Två olika glesbygdsområden som trots geografiska skillnader uppvisar många beröringspunkter när det gäller mänskliga utmaningar och förhoppningar."

Konstguiden, 2025

"Genom att förena två landskap visar hon hur liknande frågor präglar lantlivet oavsett plats: hembygd och landsbygd, tradition och framtid, klimat och ansvar. Syréns dokumentära skildring av lantlivet i Hälsingland och i Blekinge erbjuder olika sätt att titta på oss själva."